Medina Sidonia enclave histórico.

En el corazón de la campiña de Cádiz en un emplazamiento elevado, se encuentra una de las ciudades históricas más bonitas de España. Tal ha sido su valor histórico y estratégico en el lugar, que fue siempre deseo de ocupación de una gran remesa de pueblos y culturas que siempre lucharon por su control. Este inexpugnable bastión elevado, se convirtió a la largo de la historia,  en sede entre otras de una importante ciudad romana en la zona, cede del obispado cristiano en época visigoda, capital administrativa, política y económica bajo el dominio árabe de la Cora de Sidonia y sede del ducado de Medina Sidonia.

 El emplazamiento donde se asienta la cuidad de Medina Sidonia, se encuentra elevado a una altura aproximada de 337 metros respecto al nivel del mar y su situación privilegiada en el centro de la provincia le da un valor estratégico de defensa del territorio y de control visual de la zona, desde donde podemos contemplar la circunferencia visual de gran parte de la provincia de Cádiz sin que ningún obstáculo artificial o natural nos lo impida.

Desde el II y el I milenio a.C. se han constatado la presencia de pequeños núcleos indígenas en lo que hoy es el núcleo urbano de la ciudad, destacando sobre todos las tumbas funerarias que han aparecido en el cerro de las madres y las piezas arqueológicas encontradas en el conjunto arqueológico el castillo que los arqueólogos la establecen cronológicamente en la época del bronce final entorno los años 1100-800 a.c,

La historia de Medina Sidonia se empezará a escribir con fuerza a partir del siglo VIII a.C, desde esta época, se constata la llegada de los fenicios a este bello rincón, será con la llegada de esta cultura cuando se va a construir un pequeño núcleo urbano, que llamaran ciudad de Sidón, desgraciadamente tras la ocupación de este lugar por otras culturas nada queda de los restos de  la antigua ciudad fenicia.

La finalización de la segunda guerra púnica en el 201 a.C. va suponer la ocupación de forma progresiva de la península ibérica por parte de los romanos, así desde este primer momento Medina Sidonia se va convertir en uno de los núcleos defensivos fuertes en el centro de la provincia de Cádiz, Asido Caeserina Augusta como la llamaron los romanos. Este magnífico pueblo dejará huella en nuestra ciudad con sus enormes avances urbanísticos, arquitectónicos y urbanos, muestra de ellos son los restos del Castellum Militar romano que es único con tales características en España, parte de la enorme Calzada Cardus Máximus que recorría la ciudad de norte a sur y las galerías subterráneas y criptopórticos construidas en el siglo I d.C.

En el s. V d.C. con la crisis y la caída del imperio romano de occidente, el bastión de Medina también será ocupado por los visigodos que la ocuparan desde entonces hasta principios del siglo VIII. Con un breve periodo de tiempo de impasse  que fue recuperado por los bizantinos (herederos del imperio romano de oriente).

En el 711 se produce la invasión árabe a Medina Sidonia, estos ocuparan fácilmente gran parte de las poblaciones españolas debido a la fuerte crisis interna del reino visigodo. Bajo lo dominación árabe Medina va a volver a vivir un periodo de resplandor desde s. VIII al s. X convirtiéndose en la capital política, administrativa  y económica de la cora de Sidonia, siendo una de las ciudades más importantes en la actual provincia de Cádiz. En el s. X. concretamente en el 929 con la formación del califato de Córdoba que supondrá una nueva reorganización y estricto control del territorio por parte del califa, va a suponer revueltas internas en distintas ciudades del califato entre ellas Medina Sidonia, lo que va llevar a la destrucción de las murallas del castillo y la degradación poblacional de la ciudad, que solo se va recuperar mínimamente en el s.XI Y S. XII con las llegadas de los  almorávides y los almohades ( época de reinos taifas).

El 11 de Septiembre de 1264 es una fecha muy simbólica que va a cambiar del devenir histórico de  nuestra ciudad, en esta fecha tiene lugar la toma de la ciudad por parte de las tropas cristianas de Alfonso X el sabio.  Medina Sidonia pasaba así a forma parte del  territorio cristiano, hemos de decir que el primer periodo de ocupación cristiano que va del s. XIII a mediados del s. XV fue un periodo difícil, en este época se intentó llevar a cabo  la repoblación de la ciudad por fieles cristianos, pero las incursiones y ataques de las tropas árabes  complicaba seriamente la repoblación de la misma.

En el año 1445 se  le va a conceder a III Conde de Niebla Juan Alonso Pérez de Guzmán y Suarez de Figueroa el ducado de Medina Sidonia, este título nobiliario es el ducado hereditario legítimo más antiguo de España, es destacable esta fecha porque a partir de la llegada de los duques la repoblación de la ciudad tomará fuerza bajo la protección de este señorío. Así también destacar que el 1472 gracias a la influencia del ducado el rey Enrique IV va a conocer a Medina el título de ciudad,

Los siglos venideros donde ya entramos en la edad moderna siglos XVI, XVII y XVIII va a destacar por el incremento paulatino de la población toda ella ligada al sector  agrícola.

En el siglo XIX las tropas francesas van a ocupar gran parte de la península ibérica haciéndose con el control de todo el territorio, así la mayoría de las ciudades y poblaciones van a quedar bajo la dominación francesa de manera general entre los años 1808 y 1814. Medina Sidonia va a estar concretamente bajo dominio francés desde 1810 a 1812 pues no olvidemos que a finales de 1808 cuando se intentó tomar Andalucía las tropas francesas fueron derrotadas  por las tropas del general Castaños en Bailen en la que fue la primera derrota terrestre de las tropas Napoleónicos. El emplazamiento de Medina le sirvió a los franceses para establecer un núcleo fuerte por su posición estratégica en el centro de la provincia de Cádiz, por su relieve para la defensa de la misma situaron un cuartel militar en la zona más alta en lo que hoy se conoce como el conjunto arqueológico el castillo donde se conserva restos del cuartel militar francés. En 1812 la fuerte presión ejercida por los grupos guerrilleros en la guerra de guerrillas y los avances de las tropas  hispanos-ingleses lideradas por el general Wellington va a provocar la estampida de las tropas francesas de varios bastiones del sur de Andalucía, entre ellos Medina, llevándose y destruyendo estos todo aquello que se encontraban en su camino.

Así grosso modo esta son las principales culturas y pueblos que han tomado presencia en la historia de nuestra bella localidad, dejándonos cada uno su huella y su sello en la historia asidonense.